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El partido arrancó con un guion tan esperado que nadie se sorprendió al verlo, es decir, con España dominando la pelota, teniéndola mucho, ante un rival muy aculado en su área, casi pertrechado delante de su portería. El equipo de Luis De la Fuente, cuando perdía el balón, presionaba muy arriba, buscando el error de una Cabo Verde que tenía como única misión defender. Un escudo de 11 jugadores.
Cabo Verde mostraba un físico bastante potente, seguramente su mejor arma. A España le costaba mucho generar peligro. De hecho, en los primeros 30 minutos no fue capaz de saber si Vozinha, meta rival, era bueno o malo. Ni una sola ocasión de gol sobre la meta contraria. Toques en horizontal, sin ritmo y ante una defensa organizada. Tocaba picar piedra para abrir la lata.
Cucurella le regaló un gol a Ferran y falló
España no generó su primera ocasión de verdadero peligro hasta el minuto 37. Y fue en una jugada en la que Cucurella se coló por la banda izquierda como si fuera un extremo, levantó la cabeza, y con la misma le puso un balón de lujo a Ferran para que la empujara al fondo de la red, sin embargo, el delantero del Barcelona remató contra el larguero. No supo definir una pelota aparentemente sencilla.
Otro regalo de Cucurella y error de Ferran
Las únicas opciones claras del equipo nacional en el primer tiempo salieron de las botas de Cucurella. El nuevo jugador del Madrid pareció reencarnarse por momentos en la mejor versión de Roberto Carlos. El zurdo volvió a llegar hasta la línea de fondo y le puso otra pelota de gol a Ferran que este volvió a perdonar. Al descanso, el nuevo jugador madridista estaba siendo el mejor del partido… pero a España le estaba costando. Y mucho. No pasaba del empate.
España entró al segundo tiempo con algo más de ganas, de intensidad. El fútbol no era nada del otro mundo, pero se intuía que, tras el descanso, De la Fuente debió pedirles algo más de lo que habían mostrado en un primer tiempo más que flojo.
Los minutos seguían cayendo como puñales sobre la mente de los jugadores españoles. Un portero de 40 años había salvado un par de ocasiones claras, pero tampoco estaba siendo acosado. Malísima señal de un equipo, el español, al que no se le terminaba de ver cómodo. Pesado, lento, sin ritmo. Faltaba ese último pase, un control, un regate… algo diferencial que el equipo no tenía.
Entrada de Lamine Yamal
De la Fuente no veía nada claro el partido y tuvo que sacar al campo a Lamine Yamal en el minuto 70. Su entrada cambió al equipo y a la grada. La gente se volvió loca, comenzó a generar un estado de excitación en propios y extraños que tardó 70 minutos en producirse sobre el césped. Cabo Verde, que había vivido muy cómodo, se dio cuenta de que le esperaban 20 minutos más complejos.
A España se le echaba el tiempo encima y el gol no llegaba. Oyarzabal tuvo una ocasión muy clara en el minuto 87, sin embargo, la defensa de Cabo Verde fue capaz de rechazarla cuando medio estadio ya cantaba el gol del conjunto español.
La afición española no daba crédito al hecho de no haber podido marcarle ningún gol a una selección tan inferior. Tampoco De la Fuente, que empezó con chaqueta y corbata y acabó en camisa y con una cara de preocupación evidente.
Al final, el resultado no se movería. El 0-0 es un mal marcador para España, inesperado y sorprendente. No es definitivo, cierto, pero no deja de ser un aviso más que serio de que el Mundial no va a ser tan sencillo como alguno nos vendía. Primer toque de atención... y presión extra para el partido del próximo domingo ante Arabia.
Ficha técnica
España 0: Unai Simón; Llorente, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri; Ferran Torres, Fabián, Gavi; Oyarzabal. También jugaron Lamine Yamal, Merino, Olmo
Cabo Verde 0: Vozinha, Moreira, Borges, Lopes, Cabral, Monteiro, Pina, Duarte, Mendes, Livramento y Cabral. También jugaron Semedo, Da Costa, Duarte, Arcanjo
Árbitro: Adham Makhadmeh. Amonestó a Cabral, Pedri
Estadio: Mercedes-Benz (Atlanta).