Fernando Mata, profesor del Departamento de Farmacia y Nutrición de la Universidad Europea de Madrid, tiene claro que los jugadores del Real Madrid necesitan gasolina para rendir al máximo nivel. La ingesta de carbohidratos, aunque se ha demonizado en los últimos años, es fundamental para alcanzar un óptimo rendimiento deportivo.
"Para un futbolista, el carbohidrato no tiene que ser el enemigo, sino la gasolina premium. Todavía hoy, a pesar de muchas modas que hay por ahí, el principal sustento que tiene un deportista para poder rendir siguen siendo los carbohidratos. Y también el glucógeno muscular que parte de dichos carbohidratos", asegura el nutricionista, que deja claro que los carbohidratos no pueden ser un enemigo, más allá de los refinados, procesados que carecen de fibra, vitaminas y minerales, y que provocan picos rápidos de azúcar en sangre sin saciar.
La importancia de los carbohidratos en el rendimiento de los futbolistas
El nutricionista explica que los deportistas tienen que tomar el carbohidrato suficiente y en el momento adecuado para brillar en el campo de juego: "Las dietas altas en carbohidratos retrasan el tiempo hasta la fatiga, es decir, mejoran el rendimiento. Esto pone sobre la mesa su importancia en el rendimiento. Seguimos viéndolos como los reyes de la competición, si queremos que un deportista gane es fundamental asegurar que tome los suficientes carbohidratos y en el tiempo adecuado".
Más allá de esto, también desvela por qué los jugadores escupen constantemente y se enjuagan la boca: "Muchos futbolistas se enjuagan su boca y escupen. Muchos diréis, como dice mi madre, qué guarros son los futbolistas, ¿no? Pero realmente hay ciencia detrás de ese enjuagar la boca y escupir", relata.
"Hay receptores que se han descrito en la cavidad bucal que transmiten señales a nuestro cerebro, a los sistemas de recompensa para disminuir la percepción de esfuerzo, para permitir en condiciones de fatiga poder continuar y además para activar a las áreas motoras que permiten que haya un mayor desempeño. De manera que hoy sabemos que los deportistas escupen cuando se encuentran en ciertas situaciones, sobre todo en condiciones de ayuna, a finales de un partido cuando ya hay mucha fatiga, para no solo refrescar su boca, sino para mejorar ese rendimiento activando ciertas zonas del cerebro por ese enjuague que se produce de carbohidratos", desvela.
¿Qué son los carbohidratos y por qué son importantes para los deportistas?
Los carbohidratos son macronutrientes que se transforman en glucosa para alimentar el cerebro y los músculos, se clasifican en complejos y simples y se encuentran en alimentos como granos, tubérculos, frutas y legumbres. Algunos ejemplos de carbohidratos complejos, y saludables, son los cereales integrales, legumbres, patatas, verduras o avena. Se absorben lentamente y aportan energía de forma sostenida. En cambio, los carbohidratos simples como azúcares son de absorción rápida (fructosa, lactosa, miel y azúcares refinados).
En las dietas de los futbolistas, podemos encontrar este tipo de carbohidratos en el acompañamiento de la proteína. La patata, la verdura o las legumbres son acompañantes habituales de las carnes o pescados que los jugadores comen.