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España en un país tan variado, desde su geografía hasta su gastronomía, que todos los años es visitado por millones de personas. Sólo Francia nos supera -una diferencia de unos 10 millones- como el destino más turístico del mundo y lo que no saben muchos compatriotas es que, dentro de nuestro territorio, presentamos grandes alternativas de paisajes, climas y demás factores. A pesar de que nos distingamos por el sol y la playa, lo cierto es que España también tiene frío y, en este aspecto, incluso se puede encontrar Suiza dentro de nuestras fronteras, concretamente en un pueblo de los Pirineos que está situado a 974 metros de altura.
Se trata de Viella (Vielha, en catalán), capital del Valle de Arán en los Pirineos, que dispone de 6.000 habitantes y es conocida, de hecho, como la Suiza española por su nieve, calles estrechas y casas antiguas. Este pueblo, que se encuentra en la provincia de Lérida, se constituyó en 1970 a raíz de la fusión de varias localidades cercanas y, con el tiempo, se ha convertido en una de las localidades más estéticas de la zona, sobre todo por disponer de un castillo del siglo XVI, la Torre General Martinhon, que es una casa señorial con elementos defensivos como matacanes y una torre hexagonal.
Las calles y edificios de Viella conforman un interesante núcleo comercial donde se puede hallar todo tipo de comercios y en especial de deportes de aventura, alta montaña y nieve y productos artesanos de Val d'Aran, además de tiendas de moda, supermercados, un hospital y el complejo deportivo Palai de Gèu. Además de la Torre General Martinhon, los edificios más emblemáticos de este pueblo son la iglesia de Sant Miguel y el Museo de la Lana.
En cuanto al centro, junto al edificio porticado del Ayuntamiento, también está la Oficina de Turismo y el edificio de Correos. La casa señorial de Çò de Rodès y el Museo de la Lana, en el que se puede ver una teladora Mulle Jenny, clave en los talleres textiles durante la Revolución Industrial, son igualmente cosas que uno no se puede perder si visita Viella.
Cómo llegar a Viella
El acceso a Viella se hace a través de 4 vías de comunicación: desde el Pallars por el Puerto de la Bonaigua (2.072 metros), la carretera C-28 recorre los 48 kilómetros que hace el valle hasta la frontera a Pont de Rei. La más frecuentada es la del túnel de Vielha que, con 5.173 metros de longitud, une la Ribagorza (entrada sur: 1.626 metros.) con el Aran (boca norte del túnel a 1390 metros). Desde Francia, por Pont de Rei, se llega a la carretera francesa N-618 que se convierte en la N-230. Y desde Bagneres de Luchon pasando por Portillón, la carretera france N-125 se converge con la N-141, hasta Bossost.
En cuanto a autobuses, la compañía de transportes ALSA cubre el transporte público hasta la Vielha e Mijaran con una línea directa desde Barcelona y líneas regulares y servicios diarios desde Barcelona y Lleida.
Viella no dispone de comunicación directa en tren. Las poblaciones con estación más próximas son las siguientes: Lérida (165 kilómetros); Montréjeau (Francia): 60 kilómetros; y Luchon (Francia): 40 kilómetros.