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España sigue sorprendiendo a más de uno y así vuelve a suceder con la Pirámide de los Italianos, ubicada en el Puerto del Escudo, en la frontera entre Cantabria y Burgos, que, con 20 metros, se construyó en el año 1939 como mausoleo para los soldados italianos caídos durante la Guerra Civil (1936-1939). Localizada en una zona de difícil acceso, en la que ha sufrido durante muchos años actos de vandalismo, es una auténtica joya arquitectónica y, precisamente, está cargada de una simbología que abarca más allá de la colaboración que Benito Mussolini le ofreció a Francisco Franco para combatir ante el Bando Republicano en el conflicto armado de nuestro país.
Porque, sobre todo, es un monumento que guarda un alto parecido con el Chichén Itzá, las míticas ruinas mayas de Méjico. Además, la Pirámide de los Italianos fue declarada por la Junta de Castilla y León como Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Monumento, lo que refleja la riqueza artística de una pirámide con una estética similar a la de los antiguos mayas. Este mausoleo acogió a los soldados transalpinos caídos en la batalla del Puerto del Escudo de 1937, durante la campaña del Bando Nacional en el norte contra la Segunda República. Su término municipal corresponde al pequeño municipio castellano de Valle de Valdebezana.
En concreto, la Pirámide de los Italianos es parecida a la pirámide de Kukulkán, el edifico prehispánico ubicado en Yucatán, en el actual estado del mismo nombre. El templo se construyó en el siglo XII por los mayas itzes en su capital, la ciudad de Chichén Itzá, fundada originalmente en el siglo vi. Su arquitecto tiene una forma geométrica piramidal; cuenta con nueve niveles, cuatro fachadas principales, cada una con una escalinata central, y una plataforma superior, rematada por un templete.
Según la historia, los itzaes conquistaron esta antigua ciudad maya-tolteca a finales de la época del Clásico. En ese entonces, instauraron sus pertenencias, tales como el culto a Kukulkán, el militarismo, elementos asociados a la cultura y tradiciones precedentes que dieron origen a lo que se conoció como maya-yucateco.
Una auténtica obra de arte
La Pirámide de los Italianos es una construcción piramidal de 20 metros de altura, de cemento forrado con palcas calizas, proyectada por el arquitecto Attilio Radic y realizada por el capellán militar Pietro di Varzi, que se enmarca en la arquitectura de entreguerras dentro del racionalismo arquitectónico imperante en la época. Con la declaración de BIC, el objetivo es preservar el monumento y contextualizar su historia, incluyendo el traslado de restos a Italia en 1975.
El 19 de mayo de 1971, un accidente de tráfico en el Puerto del Escudo marcó un antes y un después en la historia de la Pirámide de los Italianos. En el siniestro perecieron 12 ciudadanos italianos y otros 23 resultaron heridos. Todos ellos eran familiares y antiguos combatientes que habían viajado desde Italia para rendir homenaje a los soldados enterrados en el mausoleo. El Gobierno de Roma decidió trasladar los restos de los soldados que permanecían en la pirámide y el lugar ha sufrido un lento deterioro desde entonces.