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El excapitán del Real Madrid Sergio Ramos es el último caso de una estirpe de futbolistas modernos que han alcanzado las 4 décadas en activo. El caso del sevillano es especial porque se encuentra sin equipo, pero cada vez es más habitual ver a futbolistas llegando a los 40 años en activo. Otros exmadridistas como Cristiano Ronaldo, Luka Modric o Pepe son el mejor ejemplo de ello. En esa lista encontramos también nombres como el de Thiago Silva, Dante o Santi Cazorla, entre otros. Tiene explicación científica.
No es que el fútbol se haya vuelto más fácil que años atrás, pero sí se ha vuelto mucho más científico. Mientras antes llegar a los 40 años en activo era algo vetado para los jugadores de campo y solo accesible para los porteros, por su menor desgaste, ahora futbolistas de cualquier posición pueden gestionar su cuerpo de la mejor manera y conseguirlo. Los casos de exjugadores del Real Madrid que han alcanzado esa cifra en los últimos años son numerosos, pero en todo el planeta fútbol los hay.
Lo que tiene el fútbol actual que no había hace 20 años
Años atrás, los futbolistas entrenaban sin control de las cargas, había constantes recaídas en las lesiones, no se seguían las mismas dietas que en la actualidad, no había un control del sueño, no había entrenamientos personalizados, no se empleaba suplementación, las cirugías eran menos precisas cuando se producían lesiones graves y no había tantas personas alrededor del jugador como en la actualidad (fisioterapeutas, nutricionistas o preparadores físicos privados).
Hoy en día, los futbolistas de nivel élite miden absolutamente todo. Hay GPS, métricas, entrenamientos personalizados, mayor prevención, dietas milimétricas, control del descanso, recuperaciones optimizadas... En definitiva, ciencia aplicada al rendimiento.
Más protección y retiros dorados para los futbolistas
Por si esto fuera poco, el fútbol también ha cambiado y el contacto entre los futbolistas es cada vez menor. La protección arbitral ha aumentado, aunque sigamos viendo algunas acciones agresivas no tiene nada que ver con hace 20 o 30 años. Y los futbolistas cuidan su cuerpo 24 horas al día y 7 días a la semana.
Finalmente, si a todo esto le sumamos que lo más normal es que los futbolistas abandonen el fútbol europeo, más competitivo, para ir a países con ligas menos exigentes, encontramos que son muchos los que alargan su carrera 3 o 5 años más.
Modric, un caso especial
El Real Madrid ha vivido muy de cerca recientemente un caso especial como el de Modric, que sigue jugando con 40 años en Europa y abandonó el club blanco habiendo cumplido ya las cuatro décadas. En su caso, la inteligencia táctica, el hecho de saber posicionarse bien para dosificarse a la hora de correr, también ha tenido influencia.
Otros como Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Pepe o los mencionados anteriormente de otros clubes, Thiago Silva, Dante o Cazorla, ya no compiten a nivel élite aunque sigan jugando de manera incombustible. Los casos de Messi o Luis Suárez, que también se acercan ya a los 40 años de edad, son otro ejemplo más de ello. Y la tendencia va encaminada a que las carreras de los futbolistas sean cada vez más largas.