A 16 de septiembre, en pleno inicio de la segunda quincena de este mes que sigue siendo de vacaciones para muchos, le llega el turno al Real Madrid en la Champions League. El cuadro de Xabi Alonso se enfrenta en la primera jornada de la máxima competición continental al Olympique de Marsella (21 horas) en el Santiago Bernabéu, fiándolo todo al pletórico estado de forma en el que se halla Kylian Mbappé. El ariete acumula cuatro goles en este arranque de temporada y está rozando su mejor versión.
El encuentro del Madrid con la Copa de Europa llega después de que el equipo, gracias en buena medida al rendimiento del nuevo ‘10’, tenga pleno de victorias -cuatro de cuatro- en Liga y con la polémica arbitral en el campeonato doméstico en el debate como antes nunca lo había estado, siempre con el permiso de Negreira. El conjunto blanco recibe a un Marsella al que siempre ha ganado con anterioridad, aunque el cruce entre ambos equipos es muy exiguo en el Viejo Continente.
“Tenemos que jugar con compromiso y confianza”, aseguró este lunes Aurelién Tchouameni en rueda de prensa después del último entrenamiento del Madrid que, por cierto, se retrasó una hora debido a las pruebas ‘doping’ que sanitarios de la Liga le realizaron hasta a seis jugadores del equipo. “Sabemos que va a ser partido muy exigente contra un buen equipo”, declaró el mediocentro, buen conocedor del adversario. En la misma línea se pronunció luego Alonso, que reivindicó lo “especial” que es jugar la Liga de Campeones y, más aún, en Chamartín.
“Muchos aprendimos que para ganar hay que perder también, y a veces bastante. Esos años nos tocó perder tres semis para ganar la Décima. Al año siguiente no se ganó y luego llegaron los años de Zizou, que fueron increíbles”, recordó el tolosarra de su etapa como futbolista en el Madrid, señalando las dificultades que tuvieron que afrontar para hacerse con la ‘Orejona’ en 2014. Cinco más vendrían después en diez años, logrando escribir una de las más gloriosas páginas en la historia del club.
Empieza el sueño por la 16ª
El Madrid tiene por delante un año muy especial, aunque también difícil. El equipo no ha tenido una pretemporada convencional y, probablemente, tenga un periodo de adaptación en estas semanas, hasta conseguir los automatismos oportunos que son propios de un grupo que ya se conoce y juega de memoria. El reto de Xabi también consiste en ‘olvidar’ a un Carlo Ancelotti que ha hecho historia en mayúsculas, al superar a Miguel Muñoz como el técnico más laureado en toda la singladura del Madrid.
Es el turno para que Alonso tome las riendas y el Madrid luche por la Decimosexta. Hace poco más de un año, en junio de 2024, llegaba la última Copa de Europa para los merengues, pero parece que ha pasado un mundo desde entonces. Y los hechos en sí ayudan a pensarlo, ya que ha habido un relevo en el banquillo y el equipo se ha reforzado con las llegadas de Dean Huijsen, Trent Alexander-Arnold, Franco Mastantuono y Álvaro Carreras. Se prevé que los cuatro sean titulares, quedando la duda de si al central español le acompañará Éder Militao en el eje de la zaga.
En cualquier caso, el líder del equipo es Mbappé y sus goles serán la diferencia para seguir escribiendo otra página gloriosa. En la convocatoria de esta noche, eso sí, la novedad la protagonizan Jude Bellingham y Eduardo Camavinga. Ambos regresan a una lista después de haberse recuperado de sus lesiones en en el hombro izquierdo y en el tobillo derecho (esguince), respectivamente.
Ficha técnica
- Posible once del Real Madrid: Courtois; Trent, Militao o Asencio, Huijsen, Carreras; Tchouameni, Valverde, Arda Güler; Mastantuono, Vinicius Junior y Mbappé.
- Posible once del Olympique de Marsella: Rulli; Pavard, Balerdi, Medina, Emerson; HHöjbjerg, Kondogbia; Weah, Greenwood, Angel Gomes; y Aubameyang.
- Árbitro: Irfan Peljto (bosnio).
- Árbitro VAR: Dennis Higler (holandés).
- Televisión: Movistar Liga de Campeones en Movistar Plus+ (M60) y Orange (O115) y, en el multi, en Movistar Liga de Campeones 4 (M180 O276).