No da tregua el calendario de Liga y, después de que el miércoles el Real Madrid goleara en San Mamés al Athletic Club (0-3), los blancos retornan esta noche al estadio Santiago Bernabéu para disputar la jornada 15 del campeonato doméstico, recibiendo al Celta de Vigo (21 horas). El equipo de Xabi Alonso se reencuentra con su público más de un mes después del gran triunfo logrado contra el Valencia (4-0) el pasado 1 de noviembre y el técnico introduce hasta tres cambios con respecto al encuentro de Bilbao. Raúl Asencio es el lateral derecho y Fran García, el izquierdo, con el regreso Arda Güler en el medio del campo. Además, Álvaro Carreras es central y sustituye a Antonio Rüdiger. Fede Valvede es extremo derecho.
La nueva lesión muscular de Trent Alexander-Arnold, que podría estar más de dos meses de baja, obligaba a Alonso a mover ficha en el carril derecho, puesto que Dani Carvajal también se está recuperando de su última operación de rodilla, realizada a finales de octubre. Todas las miradas apuntaban a Valverde, que ya ha jugado como lateral esta temporada, pero ha sido Asencio el elegido por Xabi para ayudar en defensa ante estas circunstancias tan comprometidas. Por otra parte, Álvaro Carreras sale del lateral izquierdo, posición para Fran García este domingo, y será el escudero de Éder Militao en el eje de la línea defensiva.
En el centro del campo, Xabi se ve obligado a modificar sus hasta ahora apuestas y, en comparación con el encuentro de este miércoles en La Catedral, el tolosarra ha decidido dar una nueva oportunidad a Arda Güler en la sala de máquinas, junto a Jude Bellingham, aunque el inglés podría jugar más liberado, como ya ocurrió en Bilbao. Aurelién Tchouameni, por su parte, es otro fijo en el sistema y, al ser el único pivote puro, repite titularidad. El francés sólo se ha perdido dos partidos este curso (Rayo Vallecano y Elche) y fue por una lesión en el muslo.
En la delantera, al menos en la práctica, Xabi podría haber dado un giro drástico y atacar con tres, siendo consciente de que el Celta es un equipo que juega y deja jugar y, por tanto, no se caracteriza por defender de manera agresiva, mucho menos encerrarse en su área. Así, el equipo podría atacar con un 4-3-3 con Valverde de extremo derecho. Vinicius Junior lo haría escorado a la banda izquierda. Por supuesto, la referencia del Madrid es Kylian Mbappé, que llega a casa en un momento dulce luego de su ‘doblete’ ante el Athletic, lo que le ha valido para alcanzar ya los 25 goles en esta campaña, que son 62 desde que empezó el año 2025, de los que 55 han sido con el equipo blanco. Está a punto de coger a Cristiano Ronaldo, que marcó 69 dianas en 2013 (59 con el Madrid).
Sumar de tres en tres
Después de una racha negativa de tres duelos consecutivos sin ganar en la Liga, que acabó afortunadamente contra el Athletic, el Madrid necesita otros tres puntos para seguir la estela del Barça, que este sábado ganó en La Cartuja al Betis (3-5) en un partido de locos donde los andaluces se adelantaron y ni en un encuentro tranquilo el arbitraje se olvidó de ‘ayudar’ a los culés, con un penalti surrealista. Pero con estos bueyes hay que arar, como bien sabemos. Los culés son líderes con 40 puntos, por 36 de los blancos, que miran de reojo el próximo duelo de Champions League con el Manchester City, también en casa (10 de diciembre, 21 horas).
En frente estará un Celta que no ha ganado ninguno de sus tres últimos enfrentamientos, pasándolo mal para eliminar en los penaltis al Sant Andreu en la segunda ronda de la Copa del Rey. El cuadro de Claudio Giráldez tampoco cuenta con buenos presagios para visitar Chamartín, donde en Liga no ganan desde 2006, aunque sí consiguieron tumbar a los merengues en una ronda copera de hace casi nueve años (1-2). Los gallegos llegan al Bernabéu en la decimotercera posición de la tabla, con 16 puntos.
Alineación confirmada del Real Madrid
Courtois, Asencio, Militao, Carreras, Fran García; Tchouameni, Güler, Bellingham, Valverde; Vinicius y Mbappé.
Alineación confirmada del Celta
Radu; Javi Rodríguez, Starfelt, Marcos Alonso; Mingueza, Moriba, Miguel Román, Carreira; Pablo Durán, Bryan Zaragoza y Borja Iglesias.