El Real Madrid vuelve a disputar un partido de Liga casi dos semanas después del contundente triunfo que sumó ante el Betis (5-1). En esta ocasión, los blancos reciben al Levante en el estadio Santiago Bernabéu (14 horas) para jugar la jornada 20 del campeonato doméstico, donde no hay margen de error, al estar a cuatro puntos del Barcelona ahora mismo (46 vs. 49). La afición pasará examen al equipo, que viene de perder la Supercopa de España y ser eliminado en la Copa del Rey frente al Albacete (3-2). La gan novedad es la titularidad de Mbappé, a pesar de que había dudas sobre su presencia en el equipo. Gonzalo García también es titular en un equipo al que vuelven Thibaut Courtois, Álvaro Carreras y Aurelién Tchouameni respecto al partido de hace tres días en el Carlos Belmonte.
Álvaro Arbeloa, que tuvo un estreno muy amargo como responsable del primer equipo y este sábado está de cumpleaños, vuelve a apostar por Fede Valverde en el lateral derecho, manteniendo igualmente la pareja de centrales que ya jugó en Albacete: Raúl Asencio y Dean Huijsen. Carreras es una de las novedades, puesto que no entró en la lista para viajar a Castilla-La Mancha y sustituye a Fran García. En la portería, retorna Courtois.
En cuanto a la línea medular, Tchouameni vuelve también a su puesto natural, que es el de pivote. Junto al francés jugará su compatriota Eduardo Camavinga, y quien retorna después de un breve descanso es Jude Bellingham. El Madrid pasa a jugar con un, ‘a priori’, 4-3-3 donde el inglés asume los galones para distribuir el juego del equipo, que no atraviesa por ningún momento y se espera que la afición del Bernabéu pase factura tras el batacazo en la Copa. Se espera que el ‘5’ tenga un papel axial en la sala de máquinas.
Gonzalo García es la sorpresa al jugar por la banda derecha, supliendo a Franco Mastantuono, que fue titular en Albacete. Vinicius Junior no falta en el costado izquierdo, mientras que la referencia ofensiva vuelve a ser Mbappé.
El Bernabéu se pronuncia
El Madrid vuelve casi dos semanas después de jugar su primer partido de 2026 en el Bernabéu. Mucho han cambiado las cosas en el equipo, que se ha despedido de dos títulos ya esta campaña y tiene un cambio de entrenador. La afición se ha citado para protestar ante los últimos resultados y, sobre todo, reprobando la actitud de los jugadores. El estreno de Arbeloa, que ha pedido apoyo para los suyos, no puede estar más movido en un día en el que el Levante, en puestos de descenso -es penúltimo-, quiere seguir su racha positiva de tres choques seguidos sin perder (una victoria y dos empates). Los granotas vienen de asaltar el ramón Sánchez Pizjuán (0-3).
El Levante, que ha ganado en tres ocasiones en Chamartín (2007, 2018 y 2021), ha dado más de un susto al Madrid, al conseguir superarle siempre en situaciones muy tensas. La primera (0-1) puso a Fabio Capello al borde del despido, aunque aquel equipo remontó y le ganó la Liga al Barça, mientras que el segundo triunfo de los valencianos (1-2) provocó a la postre el cese de Julen Lopetegui. Con la última victoria del Levante (1-2), que se produjo durante la pandemia del coronavirus en el Alfredo Di Stéfano, Zinedine Zidane acabaría despidiéndose del banquillo al final de aquella campaña.
Alineación confirmada del Real Madrid
Courtois; Valverde, Asencio, Huijsen, Carreras; Tchouaméni, Camavinga, Bellingham; Mbappé, Vinicius y Gonzalo.
Alineación no confirmada del Levante
Ryan; Toljan, Dela, Matturro, Manu Sánchez; Vencedor, P. Martínez; K. Tunde, Carlos Álvarez, Losada; y Etta Eyong.