No da tregua el calendario y el Real Madrid tiene esta noche un partido de puerta grande o enfermería, como dicen los más clásicos, contra el Manchester City en la Champions League (21 horas). El Santiago Bernabéu recibe al conjunto inglés para revivir el último gran Clásico en Europa, en el partido correspondiente a la sexta jornada de la primera fase, después de perder en Liga ante el Celta (0-2). Xabi Alonso, que se lo juega todo a esta carta, introduce varios cambios, obligado por las circunstancias, ya que Éder Militao se lesionó el domingo pasado y Kylian Mbappé, a pesar de entrar en la convocatoria, no es titular.
Por otra parte, Fede Valverde juega como lateral derecho, lo que hace posible la entrada de Dani Ceballos en la línea medular. En defensa, donde vuelven a jugar en el eje Raúl Asencio -lo hizo de carrilero con el Celta- y Antonio Rüdiger -que partió como suplente en el choque de Liga y tuvo que salir pronto ante la rotura muscular de Militao-, también hay novedades en el lateral izquierdo, puesto que Álvaro Carreras vuelve a su posición natural tras desempeñarse como central hace tres días. Fran García, titular entonces, descansa. Thibaut Courtois no se mueve bajo palos.
En el centro del campo, Aurelién Tchouameni sigue siendo insustituible para Alonso como pivote defensivo. El hecho de que Valverde ayude en la zaga provoca que Ceballos, como hemos dicho ya, tenga su oportunidad ante el City. El utrerano lleva tres suplencias seguidas en Liga, aunque jugó 45 minutos en la jornada anterior de la Champions en Atenas frente al Olympiacos (3-4) y, ‘a priori’, asumirá la labor de creación. Jude Bellingham jugará junto a ellos en esa novedosa medular.
En la delantera, como era previsible, Mbappé no ha llegado tras los dolores que no remitieron en su rodilla izquierda por un golpe en el duelo con el Celta. Su lugar, como ya adelantó esta mañana Defensa Central, lo ocupa Rodrygo Goes. El ‘11’ estará acompañado por Vinicius Junior y por Gonzalo, que es otra de las sorpresas del equipo inicial.
‘Match-ball’ para Xabi
No llega en su mejor momento el Madrid a esta cita con el City, ya que el equipo ha dado un retroceso considerable, al haber ganado sólo dos de sus últimos siete partidos. Las dudas se han apoderado de los blancos y todas las miradas están puestas en Xabi Alonso, que, por otra parte, justo es decir que ha sido también el responsable de un inicio brillante de temporada, con 10 victorias de 11 posibles. El tolosarra se enfrenta a Pep Guardiola, con el que coincidió en el Bayern Múnich durante su ocaso como jugador.
El Madrid se encuentra en el Top-8 de la clasificación, con 12 puntos, mientras que el City tiene 10 puntos y encajó la única derrota de la Liga de Campeones en el Etihad frente al Bayer Leverkusen (0-2). La principal amenaza del Manchester City es Erling Haaland, que ha anotado 20 goles en 20 partidos, sin olvidar a Jérémy Doku, de los regateadores más destacados de la Premier y ante el que Alonso ha trazado un plan, tanto con Valverde como con Asencio. “Es la Champions, jugamos en el Bernabéu y tenemos que hacer un buen partido”, señaló el técnico en la rueda de prensa previa al partido de esta noche.
Alineación confirmada del Real Madrid
Courtois; Valverde, Asencio, Rüdiger, Carreras; Tchouameni, Ceballos, Bellingham; Gonzalo, Vinicius y Rodrygo.
Alineación confirmada del Manchester City
Donnarumma; Matheus Nunes, Rúben Dias, Gvardiol, O'Reilly; Bernardo Silva, Nico, Foden; Cherki, Haaland y Doku.